“十一”国庆节前后，北方西瓜上市结束，南方西瓜尚未上市，国内西瓜市场出现了短暂的“空白期”。但此时，在山东省昌乐县大片的秋季大棚里，西瓜迎来了丰收季。它们被“吊”起来，向天旺盛生长。

这并不是普通的西瓜，而是“秋延迟无籽西瓜”。科技日报记者从当地召开的“第18次全国无籽西瓜科研与生产协作会议”了解到，在国内无籽西瓜种植面积萎缩的背景下，昌乐利用反季节时间差，发展无籽西瓜种植面积近三万亩，成为我国北方最具代表性的“秋延迟无籽西瓜”生产基地。

秋延迟无籽西瓜，可在国内西瓜市场的“空窗期”，即秋季延迟上市，同时，具有无籽特征。和普通有籽西瓜相比，这种西瓜含糖量髙，肉质紧密，风味好，由于没有种子，食用时更加方便;同时，无籽西瓜在抗病性能和丰产性能上也很突出，更加耐储运，能实现周年供应。

究其原因，中国农科院西甜瓜研究发展中心副研究员何楠向记者表示：无籽儿西瓜有“三低问题”，即发芽率低、成苗率低、坐果率低;在授粉的时候，人工成本比较高，由此造成了老百姓不愿种的局面。

据全国无籽西瓜科研与生产协作组组长刘文革介绍，目前我国的西瓜种植总面积2000多万亩，其中无籽西瓜占比在20%以下，总计不到400万亩。刘文革告诉记者：“国外的无籽儿西瓜，包括欧洲、北美和东南亚，现在无籽儿西瓜发展特别快，尤其是在美国、欧洲、马来西亚、越南这些地方取代了有籽儿西瓜。”国家西甜瓜产业技术体系首席专家许勇也表示：“无籽西瓜占整个西瓜的面积来讲，美国的比例是最高的，他们的无籽西瓜的占比能够达到75%，产值接近90%，也就是说，大多数美国人吃的都是无籽西瓜。”

昌乐县位于山东省中部，火山资源丰富，境内分布着84座大小不等的古火山，火山口周边拥有丰厚的火山灰，其中富含氮、磷、钾、钙等各类矿物质以及微量元素，非常适合农业发展。于是，在长期实践积累之后，他们创新性地提出了“火山农业”的概念。近几年，这里不断整合火山资源，引领当地农民种植火山西瓜、火山甜瓜、火山西红柿、火山小米等特色农产品，并打造出国内首个火山农业区域公用品牌——火山农八鲜。

选择将“全国无籽西瓜科研与生产协作会议”放到昌乐举办有着充分考虑。刘文革表示：全国无籽西瓜种植面积有所下降，下一步该如何发展?我们看到昌乐秋季无籽西瓜做得很好，就想把先进模式推广到各地。

对“西瓜之都”昌乐来说，经验不是一天形成的。自20世纪六七十年代开始，这里便开始切入无籽西瓜种植，填补了山东省内空白。昌乐县农业农村局局长黄军清向记者表示：我们昌乐不断选育优质的无籽西瓜新品种;采用植物生长调节剂，极大地提高了无籽西瓜的坐果率和商品率，大幅降低了人工成本。再加上，采用秋季播种，保温大拱棚内种植，在“良种与良法配套”的加持下，昌乐种出了“秋延迟无籽西瓜”。

许勇也认为：像昌乐这种秋季大棚，打反季节时间差发展无籽儿西瓜，可以取得高效益。

无籽西瓜产业欣欣向荣，也给了昌乐人以信心。接受记者采访时，昌乐县副县长相伟显得信心满满：下一步，我们将持续深挖昌乐西瓜的文化底蕴、历史成就和富民成果，加大宣传力度，提升产业层次，不断推进西瓜产业发展园区化、标准化、良种化和品牌化，全面提升昌乐农业品牌溢价能力和影响力。(科技日报记者 王延斌 通讯员 张磊 孙欢欢)