科普时报记者 史诗

面部暗黄无光、肌肤干燥缺水，这些症状都是在提醒你，你的皮肤正在慢慢老化。那皮肤该如何抗衰老呢？

抗衰老是美妆行业永恒的话题，科学界也一直在不断探索与衰老过程相关的机制，寻找有效对抗皮肤衰老的新技术。

(资料图)

皮肤抗衰老关键靶点——糖胺聚糖被发现

此前，科学家们发现了糖类作为重要的生物大分子，其结构的多样性使它携带的信息量远超蛋白质、核酸与脂肪携带信息量的总和，糖类参与了人生老病死的每一个生命过程。继核酸、蛋白质之后，糖类所携带的信息被认为是生命的第三种语言。

糖生物学是以生物大分子的组成部分糖链为对象 ,研究它作为生物信息分子在多细胞生物高层次生命活动中的功能。

资料显示，比较早的实践形式是欧莱雅从20世纪90年代就开始进行皮肤和毛发相关的糖生物学研究，他们发现了糖类在皮肤老化中的重要作用，并确定糖胺聚糖是皮肤抗衰老的重要靶标，为皮肤抗老找到了新的切入点。

糖胺聚糖可以帮助调节皮肤细胞的增殖和分化、炎症过程以及细胞外基质的组成和质量，让皮肤保持丰盈柔软。糖胺聚糖、蛋白聚糖等大分子是评估皮肤是否老化的一项重要指标，年轻皮肤中这些大分子的含量高于衰老的皮肤，因为皮肤中原有的糖胺聚糖会随时间流逝而受损，同时皮肤合成糖胺聚糖等分子的能力也会随年龄增长而降低，进而使皮肤不再紧致和失去弹性，并出现皱纹。

为了将这些研究发现转化成新的抗衰老成分，不少美妆集团研发开始尝试合成一个化合物，涂抹在皮肤表面，通过正常吸收就能够促进糖胺聚糖合成。

玻色因原料：“200+”里挑一的分子

玻色因化学名称为羟丙基四氢吡喃三醇，是一种木糖衍生物，外观为黏稠淡黄色膏体。作为一种化妆品原料，玻色因主要由水、羟丙基四氢吡喃三醇、丙二醇组成。

玻色因具有良好的抗衰老效果，除此之外，玻色因也具有促进糖胺聚糖合成、改善真皮表皮连接部的超微结构等功效，凭借其良好性能，玻色因受到众多化妆品企业广泛关注。

玻色因最早由欧莱雅从山毛榉树中发现提取而来，是其专利原料。玻色因的发明人、科学家玛利亚·达尔科-西巴博士介绍：“1999年至2000年间，我们总共合成了200多种木糖衍生物，从安全性、功效性、稳定性和皮肤吸收率等多重角度进行评估，最后选出了抗衰分子玻色因。”

记者查阅了12篇玻色因相关的科学文献发现，研究表明，玻色因在皮肤各层（表皮、真表皮连接和真皮）均能发挥生物学功效，并通过人体测试得以验证：玻色因可以通过促进糖胺聚糖和蛋白聚糖的合成，促进表皮更新，强韧皮肤结构，使皮肤恢复紧致弹性，改善皱纹、细纹，增加皮肤光泽和弹性。

创新工艺流程 融入可持续发展理念

目前来看，一些美妆企业在玻色因原料的制备上已经实现了绿色化学原则的工业化生产工艺流程。甚至头部企业玻色因的化学合成被精简至两步，其两大主要原料均为生物来源，来自于循环经济的副产物，生产过程中用水代替了有机溶剂，并使用了可循环利用的催化剂，最大程度上减小了对环境的影响。

从欧莱雅的数据来看，对比2007年，玻色因的合成产率从70%提高到90%，每公斤成品产生的废料减少了20倍（2007-2021年），整体生态足迹提升了40%（2007-2018年）。

值得一提的是，糖类分子的特点决定了即使是同样的分子式，因空间结构不同，其功效也不尽相同。

对此，原料开发和生产企业也在不断地优化玻色因的生产工艺，严控玻色因原料质量，在遵循绿色化学原则的前提下，确保最终的玻色因原料具有最佳的同分异构体比例，以最高的标准确保安全性和最佳功效。此外，他们还不断丰富玻色因原料的品类，在配方时会更多考虑对肤感和配方稳定性产生不同的影响。