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“实际上，海水稻并不是种植在海水中，也不用海水浇灌，只是不惧海水的短期浸泡。”青岛海水稻研究发展中心农艺师于萌告诉科普时报记者，海水稻是耐盐碱性水稻的俗称，是能在盐碱地和海边滩涂种植生长的一类特殊水稻品种。在我国北方，海水稻基本上是一年一季，在南方可以实现一年两季或三季。近日，“海水稻丰收”的新闻冲上微博热搜，引发网友热议。什么是海水稻，它是种在海里吗？有了水稻，为什么还要种植海水稻？

“海水稻的品种很多，从口感上说，和普通稻米没有明显不同，不会有海水的咸味儿。育种人员会在耐盐碱的基础上，选育吃起来更加软糯香甜的品种。从外形看，和普通稻米类似，海水稻同样既有圆粒也有长粒。从颜色看，海水稻的颜色会更多一些。有人说见过红色的海水稻，其实并不是所有的海水稻米都是红色的，还有紫色、黑色、淡黄色、白色等，打磨成精米后都是晶莹透亮的白色。”于萌表示，目前部分商超已经在售卖海水稻米，根据产区、品种不同，价格也从几块钱到十几块钱一斤不等。

“春天白茫茫，夏天雨汪汪，十年九不收，糠菜半年粮。”这句俗语道出了在盐碱地种粮的艰辛。那为什么还要在盐碱地种植海水稻呢？于萌说，“袁隆平院士曾经说过，如果推广种植一亿亩海水稻，按照每亩300公斤计算，每年可增产粮食300亿公斤，就可以养活8000万人口。”

随着世界人口的增长、工业化及城镇化的发展，耕地资源在不断减少，不当的耕作和利用引起的土壤盐渍化也降低了土地的生产力，加剧了粮食安全的挑战。作为我国极为重要的后备耕地资源，开展盐碱地综合利用对保障国家粮食安全、端牢中国饭碗具有重要意义。

我国有15亿亩盐碱地，主要分布在西北、东北、华北及滨海地区，其中5亿亩具有开发利用潜力，5亿亩中的2.5亿亩是轻度盐碱地。于萌说，“盐碱地的改良和综合利用是一个复杂的系统性工程，种植海水稻是唤醒盐碱地这一‘沉睡’的宝贵资源的一种方式，为我国盐碱地的利用注入了新的动力，也是在落实‘藏粮于地’‘藏粮于技’战略。”

种植海水稻，不仅可以多收粮食，还可以改善盐碱地的土质。“水稻是须根作物，种植过程灌溉淡水起到压盐的作用，这可以减轻盐害的影响，对土壤有改良作用。”于萌告诉记者，多地实验表明，通过连续3年至5年种植海水稻以及配合相应的土壤改良方法，可以将盐碱地改造成可供普通作物耕种的土地。

“今年，我国海水稻的种植面积已达100万亩，覆盖全国典型盐碱地类型。近期，山东青岛进行了耐盐碱常规稻小面积测产，产量达每亩691.8公斤。”于萌高兴地说：“我们距离袁隆平院士提出的‘亿亩荒滩变良田’的梦想越来越近了。”