(资料图)
9月最令人期待的天象即将上演。天文科普专家介绍，27日天宇将迎来一次木星冲日。这次冲日时，木星正好运行至近日点（木星绕太阳公转的轨道上离太阳最近的点）附近，这意味着木星距离地球更近，看起来也更大、更亮。
作为肉眼最容易观测到的天体之一，望远镜视野中色彩斑斓的木星深受天文爱好者的厚爱。木星是距离太阳第五近的行星，也是太阳系当中体积和质量最大，自转速度最快的行星。因木星公转周期约为12年，中国古代称其为“岁星”，而这也是中国传统文化中“十二地支”概念的主要起源。
截至目前，人类累计发现的5000多颗系外行星（系外行星是指围绕太阳之外的其他恒星公转的行星）当中，绝大部分是类似木星这样的气态行星——它们没有类似地球这样的坚硬岩石外壳，表面被浓密的氢和氦元素包裹。
27日，这颗巨大的气态行星在夜空中的表演将迎来高潮——木星冲日。木星冲日是指木星和太阳正好分处地球两侧，三者几乎成一条直线，当天木星被太阳照亮的一面会完全朝向地球。
天津市科普作家协会理事、北京天文学会会员刘东宇介绍，木星冲日并不算罕见天象，这是因为木星与地球的会合周期大约是399天，这也意味着，差不多每隔13个月左右就会有一次木星冲日。
人们能够看到木星，主要是由于木星反射太阳光，因此它的亮度在很大程度上受它与地球的距离的影响。进入9月以来，木星的亮度不断增加。在冲日前后这段时间，木星最亮时可以达到约-2.94等。
“如果天气晴朗，木星一定是当晚最不容忽视的亮星，黄昏前它从东南方升起，黎明前它在西南方落下，整晚可见。我国感兴趣的公众可用肉眼直接观测；若使用双筒望远镜或小型望远镜观测，不仅可以看到木星表面色彩斑斓的平行条纹和赤道南侧的大红斑，还可以看到环绕在木星附近的4颗伽利略卫星。当然，观看木星不限于冲日当天，其实在前后一个月所见木星的差异并不大。”刘东宇说。
