今天是正月十五元宵节

元宵节又称上元节、元夕或灯节

是中国的传统节日之一

正月为农历元月

古人称夜为“宵”

而十五又是一年中第一个月圆之夜

所以称正月十五为“元宵节”

一些公众发现

元宵节很“调皮”

去年对应的公历日期是2月26日

今年对应的公历日期为2月15日

而明年对应的公历日期则是2月5日

这意味着今年的元宵节比去年早了11天

而明年的元宵节又比今年早了10天

同样是元宵节，为何公历日期时早时迟呢？中国天文学会会员、天津市天文科普专家赵之珩解释说，我国古代使用的历法叫作农历，这是一种阴阳历，以月球圆缺，即月相盈亏和太阳的周年视运动的周期为依据。

中国农历历法规定，大月30天，小月29天，积12个朔望月为354天或355天；在公历中，地球绕太阳公转一周为一回归年，平年365天，闰年则为366天。两者相差11天左右。

为了补齐与回归年相差的天数，不致造成月份和季节的严重脱节，调节的方法是在有的年份安排13个月，有两个一样的月份，称为“置闰”。“置闰”的规则依据二十四节气来定。

由于我国历法中有“置闰”这样的巧妙安排，每年元宵节对应的公历日期，总是要么提前11天左右，要么推后19天左右。这也造成，有的年份公历2月过元宵节，比如2016年、2025年；有的年份公历3月过元宵节，比如2018年、2037年。

小禺儿翻阅天文年历发现

就21世纪这100年而言

最早的元宵节是公历2月4日，如2061年

最晚的元宵节是公历3月5日，如2015年

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来源 | 科普中国网、新华社

编辑 | 赖   胜

校对 | 胡海花