“妈妈，这个南瓜好大呀，我要和它一起照相！”周末到太空育种基地参观的心心，兴奋地站在一处植株面前。

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“我也要！”开开跑到心心身边摆好姿势。

“1、2、3，茄子！”妈妈按下快门。

“怎么会有这么大的南瓜呀？”心心好奇地问道。

“这是因为太空环境与地球环境有很多不同之处：除了微重力、高真空外，还有很强的太空辐射，尤其是γ射线、高能质子和宇宙射线，这些辐射是种子发生变异的主要因素，会导致植株的生理特性和形态特性发生改变。”爸爸笑道，“俗话说‘人是铁，饭是钢’，无论走到哪里，都得想办法解决温饱问题。如果未来太空种植技术能够得到长足发展，一定会对人类探索宇宙产生深远的影响。”

“有很多植物进入过太空吗？”心心再次问道。

“当然啦！人类早在1946年就用V-2火箭将一些特别开发的种子菌株带上天。考虑到粮食的重要性，因此带入太空的植物选择中，粮食作物就比较受到青睐。从1975年开始，前苏联就尝试在飞船中栽培小麦、洋葱、燕麦、豌豆、萝卜、甘蓝、生菜等粮食作物。2002年，俄罗斯在空间温室中成功培育了小麦、生菜、甜豆等粮食作物。2014年，美国将一个蔬菜生产系统‘Veggie’和一批生菜种子送到了空间站。除了食物，花朵也被送入太空。2015年，美国启动了百日菊的种植试验，虽然换了环境的百日菊生长过程受到了一定的阻碍，但最终还是在太空中开出了美丽的花朵。”妈妈介绍道。

“那咱们国家都带了哪些植物上天呢？”开开问道。

“嗯，水稻在2016年和‘天宫二号’空间实验室一同进入了太空。此外，嫦娥五号探测器搭载的部分苜蓿和燕麦种子也在实验室发芽出苗，长势喜人。”爸爸说道，“除了在太空种植外，有些种子只是去太空中遨游一番，再回到地面上培育新品种，也就是航天育种。目前，我们已经培育出众多新品种，为农作物的增产带来很大帮助。”

“除了植物，有没有动物去过太空呢？”开开再次问道。

“当然有呀！很多动物航天员欣赏过太空美景呢！”妈妈笑道。

“咦，都有什么动物去过太空呀？”心心好奇得很。

“早在1957年，苏联发射第二颗人造卫星时，搭载了一个特殊的航天员——小狗莱卡。继莱卡后，苏联又先后将很多只小狗送上了太空。”妈妈笑道。

“哇，宇宙汪汪队！”心心拍手笑道。

“哈哈。”爸爸笑着说道，“与前苏联不同，美国选用猴子和猩猩。比如1961年1月，经过特殊训练的猩猩航天员哈姆搭乘宇宙飞船‘水星’二号进入太空，成功地完成了科学家交给它的任务，并最终坐着宇宙飞船顺利返回了地球。”

“为研究各种项目，很多动物去过太空，比如果蝇、青蛙、乌龟、猫、老鼠等等。水熊虫是目前已知的生命力最强的生物，能忍耐高温，能接收无氧，不在乎辐射，冰冻30多年都能苏醒，与其他航天员不同，水熊虫到了太空被完全暴露在太空环境中，结果过了12天，竟然还有一部分水熊虫活了下来。”妈妈补充道。

“哇，真是生命力顽强的小家伙。”心心惊叹道。

“随着科技的发展，我国也诞生过不少动物航天员。2016年，在‘神舟十一号’发射时，就有6只可爱的蚕宝宝跟着航天员一起去了‘天宫二号’。未来会有更多的动植物进入太空，为人类探索太空做出贡献。”爸爸总结道。

【知识卡】去过太空的动植物

动植物进入太空的历史由来已久，最早可追溯到二十世纪四、五十年代。

太空中环境与地球上有着诸多不同，除了具有微重力、高真空的环境外，还有很强的太空辐射，尤其是γ射线、高能质子和宇宙射线，这些辐射是种子发生变异的主要因素，会导致植株的生理特性和形态特性发生改变。因此进入太空的植物分为两种，一种是进入太空培养研究，另一种是在太空遨游一圈返回地球种植。这些太空植物对人类探索太空，解决地球上食物问题做出了很大的贡献。

除了植物外，很多动物也进入太空完成各种试验，如小狗莱伊卡、猩猩哈姆、果蝇、青蛙、乌龟、猫、老鼠、水熊虫、蚕宝宝等。未来会有更多的动植物进入太空，为人类太空探索做出贡献。