头方向细胞被认为是“大脑内部的指南针”，但人们对头方向细胞的编码机制知之甚少。4月19日，记者从陆军军医大学新桥医院获悉，该院神经外科张生家教授团队的最新研究成果“躯体感觉皮层中窄调谐的头方向和头部角速度细胞”，近日在国际顶级学术期刊《尖端科学》（《Advanced Science》）在线发表，首次在单细胞水平上揭示了窄调谐头方向细胞的神经编码机制。

这项研究在经典海马体介导的空间导航系统之外首次发现躯体感觉皮层全新的空间导航系统，不仅扩展了传统空间导航系统的理论、赋予了躯体感觉皮层除编码触觉、痛觉、温度和本体感受以外的新功能，还对神经退行性疾病的研究和治疗提供了潜在的新靶向脑区。未来通过基因治疗的方法可以靶向修复受损的网格细胞来延缓和干预老年痴呆症。（科技日报记者 雍黎 通讯员 曾理）