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性，让人类为之疯狂，也令动物一反常态。它们或发出躁动的声音，或跳起复杂的舞蹈，或炫耀绚烂的羽毛。鲑鱼则会跨越数百公里溯游而上，返回故乡交配繁殖。无意间，它们还改造了地貌景观。

“成年鲑鱼大部分时间生活在海洋中，之后会返回淡水流域去交配。”华盛顿州立大学（Washington State University）的生态学家亚历克斯·弗雷米尔（Alex Fremier）讲道。

“而雌性鲑鱼则会在河床上挖洞。”

这种小洞被称为河床产卵区：雌性鲑鱼会在里面产卵。弗雷米尔说，挖洞时，雌鱼的基本工作就是“拆开”河床，让河床上松散的沙砾碎石变得更易流动。水位上涨和洪水事件会移动这些沉积物，从而暴露出基岩，让其受到进一步的侵蚀。

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“这种影响令人惊叹。我们完全没想到，在某些情况下，相比没有鲑鱼的地方，鲑鱼的存在对河道垂直位置的改变程度达到30%之多。”

弗雷米尔推断，鲑鱼不仅影响着河床地貌的演变，这一物种自身的演化也会足以影响地貌景观。为了检验这一推断，他和同事在实验室水槽中重建了鲑鱼产卵区，然后比较了水槽内的发现和野外实地考察的发现，还交叉对照了一项研究中500万年河流横断面侵蚀程度的模型发现数据。

“我们考虑到了构造抬升、大量流向下游的大洪水事件，以及河流中沙砾大小的不同条件，结果吃惊地发现，鲑鱼的影响确实规模巨大。我认为我们都大受震撼，鲑鱼竟对上百万年的地貌产生了如此大的影响。”研究发表在《地形学》（Geomorphology）期刊上。

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所以，下次你深入海中钓大鲑鱼时，请记住：要不是你为了“腐败得”饱餐一顿，周围的地貌在未来看上去会大不相同。

翻译：阿金

审校：王昱

引进来源：科学美国人

本文来自：中国数字科技馆