那次云南之行，有一个意外收获就是看到了腾冲皮影戏。

晚上，到一家古色古香具有民族特色的饭店用餐，进去后发现院子里有一块白色幕布，写有刘家皮影戏，具体戏班名字我没有记住。

我立马来了兴致，因为我知道皮影戏是我国古老的民间剧种之一，已列入我国非物质文化遗产。就像我们江南的昆剧，内涵丰韵，且有极高的观赏价值。

我们在楼上的包间就餐，我担心错过观看，特地问了服务员，说7点开始，我叮嘱服务员到时别忘了提醒一下。吃到一半，服务员来通知：“皮影戏开始了。”

我放下饭碗，下楼。《龟与鹤》正在上演，水塘边，一只亭亭玉立的仙鹤优雅地舞着，踱着，鸣着，观看着，觅食着；另有一只乌龟，爬上了水塘的土墩，舒四肢，伸头颈，享受着宁静，享受着美景。仙鹤发现了乌龟，飞过去停在了龟身上，用长长的喙啄乌龟的头，乌龟反应极快地把头缩了进去，四肢也缩了进去，任你仙鹤如何喙，如何气恼，如何焦急，我自岿然不动，让仙鹤奈何不得，以致本应是胜利者的仙鹤反叫了又叫……我看了一会不过瘾，索性走到后台，去瞧个究竟。

我发现共有三男一女在操纵表演，那位女艺人跪在地上，牵动着手中的皮影展现剧情。那皮影用驴皮或牛皮刻成人物、动物，再用细绳子拴着，连接着小竹竿，女艺人用灵活的指法来指挥皮影一甩手，一投足，舞枪弄棍，骑马冲杀，无所不能，活灵活现。4位艺人中唯一的老者负责音响，配合剧情发出各种声音。

我注意到他们的动作极为娴熟，相互间配合默契。可惜剧情简单了点。

导游见我对皮影戏有兴趣，趁机介绍说：腾冲皮影戏很有名的，明朝洪武年间从湖广、四川一带传入，是屯军边疆的移民带到腾冲的，差不多有600年历史了。腾冲当地人称其为“灯影子”“皮人戏”，近代又叫它“土电影”。

据说腾冲皮影戏有三四百出本子，有的还是连台本戏，相当于现在的电视连续剧。在古代，这种活跃于边陲，活跃于山区的皮影戏班子，不仅给缺少文娱生活的山民乡民带来欢乐，带来笑声，更重要的是在一定意义上传播了中华文化，传播了儒家的价值观，传播了普遍认可的伦理道德，以及某些宗教思想。比如忠君报国、孝仁礼义以及慈善博爱等等。腾冲机场建好开通航线之前，由于交通闭塞，外地人去很不方便，所以文化交流有限，这种小型的、轻便的，几个人就能演的皮影戏就自然而然成了当地老百姓喜闻乐见、流传久远的艺术形式。

平心而论，在没有电视机之前，皮影戏确乎是一种美妙而勾魂的艺术手段。它的唱腔也极有韵味，或粗犷而苍凉，或优雅而明快。据说腾冲皮影戏光唱腔就有男腔、女腔、走马腔、碱云腔、悲板等。可以模仿人喧马嘶，剑击刀碰，甚至千军万马，风暴雷雨，以致让很多观众如醉如痴，成为皮影戏戏迷。

在电视早已普及的今天，在5G手机流行的明天，皮影戏的命运可能与昆剧等古老的剧种一样，不仅仅是淡出民众的生活，还会逐步走向博物馆。文化人再喊遗憾，也只能无可奈何花落去。我不知腾冲的皮影戏作为非物质文化遗产还能传承多少年，只能期盼它生命力更长些更长些。

（作者系中国作家协会会员）