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咬甲癖俗称咬指甲，是反复出现啃咬指甲的习惯性行为，有的也会咬脚趾甲。可能与基因（遗传）、心理、后天习惯及家庭因素有关。是一种强迫性、甚至是无意识或难以意识的行为习惯，一般在紧张、压力、无聊或饥饿时出现。这种习惯一般起源于童年，青春期最为明显和严重，并且可延续至成年。不过，随着年龄的增长，咬指甲的习惯往往会慢慢减少或者停止。

咬指甲的程度轻重不一，一般只有指甲和周围皮肤的异常表现。可能出现指甲顶端凹凸不平，指甲与周围皮肤贴合不紧密，指甲周围的皮肤出血、倒刺或者疼痛。有的时候会引起整个指甲脱落或明显变形。严重的时候，可能会引起门牙细小裂缝、牙龈炎或牙龈脓肿。也可能出现多种的感染，细菌感染时表现为甲床炎或者甲沟炎，病毒感染时表现为甲周疣、甲下疣或者疱疹性瘭疽，真菌感染时表现为灰指甲。

咬甲癖患者还经常有心理上的一些表现，例如咬之前紧张不安感，咬之后的解脱感或愉悦感、羞耻、尴尬或内疚。咬指甲会破坏指甲外观，可能引起自卑、痛苦和社交功能受到损害。因此容易出现心理情绪波动，更需要来自家长和周围人的支持与鼓励。

咬甲癖目前没有有效的预防措施。咬指甲不少可以自行消退，因此轻微的或者不频繁的咬指甲也不会引起明显的负面影响，因此不用特别治疗。

当孩子咬指甲时，责骂、取笑、惩罚和制止通常都没有效果。指甲上涂抹苦味物质、风油精、美甲等方法也通常没有效果，还可能增加焦虑感，入口的话有一定健康风险，因此也不提倡。阻挡口腔与指甲接触的屏障式干预措施有一定防护和提醒作用，比如手套、袜子、固定装置和牙合托等。其他可能有帮助的策略还有：经常将指甲修剪整齐、以嚼口香糖代替、让手做其他事，转移注意力。

一些药物也可以用于治疗部分咬甲癖，比较常用的是选择性5-羟色胺再摄取抑制剂，它有一定的效果，并且安全性比较高。认知行为疗法对部分人群有效果，这其中包括了习惯逆转训练、渐进性肌肉放松和接纳承诺疗法等。目前用得比较普遍的是习惯逆转训练。另外，严重时候的治疗还必须注重减少或消除和咬指甲有关的情绪因素，比如焦虑和抑郁。如果合并有其他精神心理问题，也需要专业医生进行评估和处理。（通讯员/亓雪梅、高艳秋、王艺璇）