常言道，熟能生巧。但有时候，最好的练习并不在手上，而在你的头脑中。一项研究表明，大脑会利用练习间隙的休息时间复习新技巧，这一机制可促进学习。研究发表在《细胞报告》（Cell Reports）期刊上。
“我们一生中学习的许多技巧都是单个动作的排列。”美国神经疾病与中风研究所（National Institute of neurological Disorders and Stroke，NINDS）的莱昂纳多·科恩（Leonardo Cohen）说道，“比如说弹奏一段钢琴曲，你需要在非常精准的时间点以正确的顺序按下各个琴键。”精湛的钢琴技艺需要大量的练习和复习，但科恩说，还需要一定程度的休息。
“此前的研究表明，在练习中穿插休息有利于新技巧的学习。实际上，我们最近发现，几乎所有的早期技巧学习都是在休息期间完成的，而不是实际的练习之中。”正是在间歇性的休息时期，大脑开始将单个动作“无缝衔接”成一个整体。
那么问题来了：大脑是如何运作的？为了找到答案，科恩和同事使用了一种名为“脑磁图”（MEG）的成像技术。
图片来源：pixabay“MEG的独特优势在于，它能让我们观测整个大脑的神经活动，分辨率达到毫秒级，对调查快速且广泛的大脑动力学尤为重要。”科恩在NINDS的同事伊桑·布赫（Ethan Buch）说。
科恩和布赫的团队招募了30名受试者坐在MEG扫描仪内，要求他们尽可能快速准确地在键盘上敲出数字序列“41324”。受试者会敲上10秒，然后休息10秒，循环往复；与此同时，研究人员对他们的神经活动进行了监测。
“我们发现了相当有趣的现象：实际上在休息期间，大脑内一遍又一遍快速地回放着练习活动模式。”手指需要一秒钟打出的数字序列，大脑可能只需要50毫秒就能回放一遍。“20倍速的效率令人震惊。”
最活跃的脑区是那些涉及运动控制和序列表征的区域，而大脑越是经常性重复序列，受试者的进步就越快。
图片来源：pixabay“受试者刚开始学习技巧时，在10秒的练习时间内能输入5~6遍数字序列；但休息时，大脑回放的输入序列次数达到了25遍，在相同时间段内数量变成了5倍。”
这迅雷般的神经复演有效强化了学习和记忆效果。“就好像大脑将这些休息时间积极地利用起来，放大练习效果、快速巩固技巧记忆。而这实际上应该就是我们一直在寻找的技巧结合机制。”
所以，下次你坐下来练琴的时候，不如让自己休息一下甚至多休息几下。你的大脑，你的听众，会感谢你的。
翻译：阿金
审校：王昱
引进来源：科学美国人
本文来自：中国数字科技馆
