“开开，我新听到一个谜语，你猜猜看，如何？”心心兴奋地跑到开开面前，希望哥哥能够猜她的新谜语。

“好呀！”开开点头。

“这颗星星不寻常，长长尾巴发着光，好像一把金扫帚，划过夜空就躲藏。打一个……”心心说着谜语。

(资料图)

“彗星呗！扫帚星。”开开早已知晓了答案。

“开开你真聪明。”心心夸赞道。

“虽然对于地球来说，每一颗经过的彗星都像一名访客，早晚要离去，但在太阳系中，彗星的数量可是以百万为单位计算的。”开开解释道。

“太空中有那么多彗星，那我们有没有像登陆月球一样，也去彗星上走一走呢？”心心问道。

“这个我就不知道啦！”开开挠挠头。

“有的哟，欧洲航天局2004年发射的‘罗塞塔’号探测器有一个长达10年多的追星史哟！而它所携带的‘菲莱’登陆器成为第一个在彗星上着陆的人造探测器。”妈妈回答道。

“探测器也追星呀，哈哈！”心心笑道，“那它追的是哪颗彗星呢？”

“‘丘留莫夫-格拉西缅科’彗星，简称67P。”妈妈介绍道，“它来自位于海王星外的大型冰质天体带，即‘柯伊伯带’。在那里，天体之间的碰撞会产生较小的碎块，被海王星的引力吸入太阳系，最终受到木星强大引力作用，被捕获成为‘木族彗星’。67P就是一颗木族彗星。与传统外形像土豆的普通彗星不同，67P是一个两侧像两个半球，中间由一个狭窄柱体链接的哑铃。其表面布满了陨石坑和巨石，地形复杂。”

“科学家为什么要选择这颗彗星呢？”开开问道。

“其实一开始，科学家选择的是一颗叫‘维尔塔宁’的彗星，但由于出了一些小问题，导致错过了飞往这颗彗星的机会。于是2004年3月2日，‘罗塞塔’号探测器发射，目标改为‘丘留莫夫-格拉西缅科’彗星。‘罗塞塔’的这趟追星之旅花费了10年多的时间，跑了64亿公里，大约是地球半径的100万倍，相当于往返地球8000次，最终抵达67P彗星。2014年8月，‘罗塞塔’进入彗星的环绕轨道，2014年11月12日，登陆器‘菲莱’成功登陆彗星表面。”妈妈解释道，“虽然之前有很多探测器飞跃过彗星，但是‘罗塞塔’却是所有探测器中第一个环绕彗星飞行，并释放‘菲莱’登陆器到彗星之上的。”

“登陆后，‘菲莱’都做了什么呢？”心心问道。

“‘菲莱’的照相系统拍摄了彗星表面，其中一台钻机对其表面之下25厘米的物质进行了采样和分析，了解了其内部的组成和性质。只可惜，‘菲莱’的主电池只能维持大约60个小时，而由于之前着陆时发生了些意外，导致其降落的位置不能完全晒到太阳，科学家只能看着它的电量耗尽进入休眠。”妈妈回答道。

“啊，好可惜，它是‘死’了么？”心心难过道。

“虽然‘菲莱’可能再也充不满电与我们取得联系了，但是它传回的数据却对科学家意义重大。科学家认为彗星应该是太阳系中最早的居民之一，通过对彗星的研究，科学家们也认为，地球上的水和生命元素，或许都是彗星送来的。彗星中是含有大量有机分子的，这些有机分子都与生命息息相关，菲莱’在彗星尘埃中发现了16种有机化合物，其中4种是首次发现。这些有机化合物被认为是生命的原始组成部分。此外，‘罗塞塔’还首次在彗星核周围的气体中检测到氧分子。”妈妈摸了摸心心的头，说着这次登陆彗星带来的成果。

“也就是说地球生命可能来自彗星？”开开吃惊地问道。

“这只是一种推测。‘菲莱’的成功登陆是太空探索史上的一个重大里程碑。对彗星的研究，有助于了解太阳系物质的起源、地球的形成和生命的起源。”妈妈点头道。

【知识卡】到访彗星

欧洲航天局2004年3月2日发射的“罗塞塔”号探测器，历经10年多时间，于2014年8月进入“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”彗星的环绕轨道，并在2014年11月12日，“菲莱”登陆器成功登陆彗星表面，成为第一个登陆彗星的人造探测器。

“菲莱”的照相系统拍摄了彗星表面，其中一台钻机对其表面之下25厘米的物质进行了采样和分析，了解了其内部的组成和性质。“菲莱”在彗星尘埃中发现了16种有机化合物，其中4种是首次发现。这些有机化合物被认为是生命的原始组成部分。此外，“罗塞塔”还首次在彗星核周围的气体中检测到氧分子。为科学家了解太阳系物质的起源、地球的形成和生命的起源，提供了重要资料。