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在超市挑选熟西红柿的时候，你的身后传来了[咳嗽声]，像大多数人一样，你可能会屏住呼吸、系紧口罩，祈祷自己没有接触到“零号病人”喷向新鲜农作物的不知道啥病菌或病毒。但如果你像大多数人一样，你很有可能反应过度了，因为一项新的研究表明：我们并不擅长通过打喷嚏和咳嗽的声音来判断相应的传染性。该研究发表在《英国皇家学会会刊：生物科学》（Proceedings of the Royal Society:Biological Sciences）上。

以往的研究表明，人们能通过一个人的面相或者有些时候他们散发的气味，来判断他们有没有生病。自然而然，研究者也很好奇我们的耳朵是否具有同样的能力。

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因此，他们让自愿者去听人们干咳和打喷嚏的音频。

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“其中一半的咳嗽和打喷嚏来自传染病患者，比如流感患者和患通常感冒的人；另一半则源自一次性吃了太多肉桂或者鼻子里塞了棉签等良性原因。”密西根大学（University of Michigan）的社会心理学研究生尼古拉斯·米哈拉克（Nicholas Michalak）说道。

“这些音频截取自不同的油管视频，视频主告诉观众他们生病了，其中许多人称自己已被专业医疗人士确诊。尽管如此，我们并不能直接确定音频中的这些人究竟是否被传染了。”

“在4个共覆盖600多名参与者的研究中，人们平均能在10个声音中猜对4个，概率和瞎猜是一样的。换句话说，他们并不善于判断哪些声音是带传染病的。”

但是猜得不准并没有削弱他们的自信心。当被问及他们对自己的猜测有多肯定时，从1到9打分，参与者平均打出的分数是7分。

“有趣的是，我们没有找到任何证据显示，更自信自己猜对的人猜对的可能性更大或更小。”

所以，是什么让他们如此坚信某些声音就代表着生病呢？嗯……他们认为生病的人发出的声音最恶心。

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“一个声音听起来越恶心，他们就越容易认为这个声音带有传染病。”

所有这些都说明：“即使你觉得你能根据咳嗽或者打喷嚏的声音有多恶心，来听出它是否带有传染病，这种感觉也有可能会误导你。”

换言之，你不能以“声”取人。

翻译：张睿馨

审校：王怡博

引进来源：科学美国人