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即使现有的证据与人们的固有想法相互矛盾，刻板印象通常也极难改变。一个典型的例子就是，长期以来人们都认为男生比女生更擅长数学。

相关的研究已经堆成山了，《心理学公报》（Psychological Bulletin）上的一项荟萃分析（meta-analysis）又给出了新的证据，都说明男女在数学能力方面没有显著差异。

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研究人员分析了两项数学测试的结果，测试的对象覆盖了来自69个国家近50万名年龄在14岁到16岁之间的男生和女生，测试的范围从代数到几何，从数据分析到数字概念。研究的主要作者、维拉诺瓦大学（Villanova University）的心理学教授尼科尔·埃尔斯·奎斯特（Nicole Else-Quest）发现，“……平均所有国家的结果来看，性别差异可以忽略不计。”

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但她和同事确实注意到了一个有趣的地方：“在观察不同国家之间的差异时，你会发现结果大相径庭。在有些国家，女生比男生更擅长数学。在另一些国家男生比女生更擅长数学。”

性别差异较大，且男生更擅长数学的国家包括突尼斯和韩国，而女生更擅长数学的国家有约旦和巴林。

但包括美国、瑞典和德国在内的大多数国家都没有显示出性别差异。

埃尔斯·奎斯特指出，对于不同国家而言，女性数学能力与她们的社会地位存在某种关联。

“议会中女性的比例与数学能力的性别差异具有一定相关性，也就是相比议会中女性人数较多的国家，拥有更少女性议员的国家对应着男生在数学方面上的优势。”

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这种关联似乎意味着，数学造诣水平不是与生俱来的，也不是一成不变的。

“而我们看到的这些性别差异，并非源自男女的大脑差异，而是由社会因素造成的，这表明数学能力上的性别差异是可以改变的。”

翻译：页一

审校：王昱

引进来源：科学美国人